Sans briller de mille feux, l’Espagne est bel et bien l’une des grandes favorites de la Coupe du monde de football 2026. Dans l’ombre de l’équipe de France, dont la force de frappe et l’attaque de feu estomaquent actuellement les médias et les spectateurs, la « Roja » a envoyé un message clair, lundi 6 juillet, à Arlington (Texas), en périphérie de Dallas, en se qualifiant pour les quarts de finale du tournoi.
Sa victime du jour est le Portugal du vétéran Cristiano Ronaldo (41 ans), battu (0-1) sur le fil en huitièmes de finale. Le bourreau se nomme Mikel Merino, auteur du but de la délivrance dans le temps additionnel. La réalisation du milieu d’Arsenal, sur une magnifique passe en profondeur de Ferran Torres, est bien à l’image de cette sélection espagnole, patiente et capable de trouver la faille au bon moment.
Elle est aussi révélatrice de la profondeur de banc dont disposent les champions d’Europe en titre puisque tant Merino que Torres étaient entrés en jeu en seconde période. Le score aurait pu être plus large si l’avant-centre Mikel Oyarzabal n’avait pas manqué le cadre, en début de match, au terme d’un extraordinaire mouvement collectif.
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